In mijn derde blogpost over ‘Kunst in Limburg’ neem ik je mee naar een prachtige locatie middenin het heuvelland: galerie 'In de schuur', van Helga en Anne van der Poel.

Voor mijn interview met Helga van der Poel rijd ik via Voerendaal en Ransdaal naar het dorpje Wijlre. De weg er naar toe is adembenemend mooi! Een aanrader dus om een bezoekje aan galerie 'In de schuur' te combineren met zo’n mooi autotochtje door het Limburgse heuvelland. Of – voor de sportievelingen onder ons – een fiets- of wandeltocht natuurlijk!

Een Limburgs pareltje
Als ik uit de auto stap houdt Helga de deur van haar galerie al uitnodigend open. Ik was hier al eens eerder en bestempelde toen al galerie 'In de schuur’ als een Limburgs pareltje. Het is een prachtige ruimte, gerealiseerd in wat eens een boerderijschuur was. Helga nodigt mij hartelijk uit aan haar grote tafel plaats te nemen en onder het genot van koffie met verse vlaai – ook hier ontmoet ik Limburgse gastvrijheid  :-) – deelt zij met mij haar levensverhaal.

Vriend van de natuur
Helga is opgegroeid in de Eifel, waar ze veel tijd doorbracht in de bossen rondom haar ouderlijk huis. Ze vertelt me over de dierbare herinneringen uit die tijd, toen ze zo dicht bij de natuur leefde en concludeert: ‘De natuur is mijn vriend, of juist andersom, want de natuur is er ook zonder de mens’. Deze verbondenheid met de natuur weerspiegelt zich in Helga’s werk: ze schildert graag landschappen en boerderijdieren – zoals koeien, schapen en varkens – en ook bij haar keramische werk en houtobjecten is de natuur haar inspiratiebron, waarbij haar weergaven realistisch, maar soms ook licht surreëel of abstract zijn.

Kleurenpracht - bloemenpracht
Helga gebruikt graag heldere en warme kleuren in haar schilderijen, haar koeien en schapen staan in alle mogelijke kleurschakeringen op het doek. Soms is het door een kleur opgeroepen gevoel een inspiratiebron voor nieuw werk. Het schilderij Vlieg met de Wind (bovenste foto), is daar een prachtig voorbeeld van! Zou dit gevoel voor kleurschakeringen te herleiden zijn naar de periode dat Helga gewerkt heeft als gediplomeerd bloemist? Of was Helga ook zo succesvol als bloemist juíst door haar gevoel voor kleur? In ieder geval is zeker dat ook in dit ambacht haar gevoel en oog voor de natuur merkbaar was.

Artistiek podium
Naast eigen werk, wordt in galerie 'In de schuur’ ook werk geëxposeerd van andere kunstenaars. Momenteel is er onder meer glaskunst te zien van Felix Wijnes en mooi keramiek van Frans Thevis. Ook is het voor kunstenaarscollectieven mogelijk de galerie compleet af te huren en naar eigen wens een expositie in te richten. Zo is er het weekend van 10 en 11 september een expositie van verschillende houtkunstenaars in de galerie.

Helga's dochter, Anne van der Poel, is ambachtelijk meubelstoffeerster. Het is verrassend hoe zij een antieke stoel renoveert of een oude fruitkist omtovert in een origineel zitmeubel, met een naar wens klassieke, romantische, of meer eigentijdse look. Anne beschikt over een veelvoud aan stoffen; zoveel mensen, zoveel smaken…
Naast dat zij in de galerie een aantal van haar creaties laat zien, geeft zij in het atelier ook workshops meubelstofferen. 

Kunstprojecten
Helga van der Poel zet zich sinds jaar en dag eveneens in voor kunstprojecten in de regio. Zo is zij medeorganisator van de Kunstroute Gulpen/Wittem, die eens in de twee jaar tijdens het Pinksterweekend plaats vindt. Dit is een autoroute waarbij je gedurende drie dagen langs verschillende – en veelal unieke – expositieruimtes wordt geleid. Daarnaast werkt zij samen met de VVV ZuidLimburg aan een folder met galerieën in het heuvelland. Ook nam zij deel aan het internationale kunstproject van Ed Hansen – Gogyoshi Art Project (GAP) – naar aanleiding van de kernramp in Fukushima in Japan, met exposities in Nederland, Duitsland, Portugal, Spanje, Macedonië, Brazilië en Zuid-Korea. 

Exposities
Helga haar werk is ook buiten haar eigen galerie te zien. De hele maand augustus exposeert ze in Tongeren (België) bij Gallery Global Art, eind augustus bij Kunst Offensive Wegberg in Duitsland en vanaf begin november tot februari 2017 is Helga’s werk te zien in de Andreaskerk in Heerlen. 

Kijk voor de openingstijden en overige contactgegevens van galerie 'In de schuur' op de website. Geniet van de reis er naar toe, laat je door Helga onderdompelen in de kunst en stop voor je weer ‘en route’ gaat nog even voor een ijsje of ander lekkers bij ijsboerderij PAULS, die slechts op een steenworp afstand ligt. Zo heb je in Wijlre de juiste ingrediënten voor een geslaagd uitje!


© Els van de Weg, juli 2016